Olam Agri prévoit d’investir environ 400 millions de dollars dans la transformation alimentaire et les aliments pour animaux en Afrique d’ici 2028. Annoncé le 4 novembre, ce programme a été confirmé par l’entreprise dans une communication publique reprenant un entretien de Saurabh Mehra, responsable de ces activités, avec Bloomberg.

Le groupe compte construire des usines d’aliments pour animaux au Nigeria, au Cameroun et en Côte d’Ivoire. Son développement comprend aussi la transformation des céréales et la minoterie, ainsi qu’une augmentation des capacités de fabrication de pâtes au Ghana. En Côte d’Ivoire, il s’agirait de sa première implantation dans la transformation alimentaire et animale.

Des achats agricoles liés aux nouvelles capacités

Pour les producteurs agricoles, l’enjeu annoncé est celui des approvisionnements. À pleine capacité, les nouvelles usines nigérianes, camerounaises et ivoiriennes devraient acheter plus de 500 000 tonnes de maïs et de soja chaque année auprès de plus de 130 000 petits exploitants. Ces débouchés restent liés à la réalisation et à la montée en charge des installations.

Une première étape concrète a été franchie le 4 novembre à Ogwashi-Uku, dans l’État nigérian du Delta, avec le lancement du chantier d’une usine intégrée de 70 millions de dollars. Attendue en 2027, elle prévoit des capacités journalières de 1 500 tonnes d’aliments pour volailles et de 300 tonnes pour l’aquaculture, ainsi que 125 000 tonnes de stockage en sacs-silos.

Cette implantation doit rapprocher la production des éleveurs du sud-sud et du sud-est du Nigeria, qui dépendent actuellement d’approvisionnements transportés depuis le sud-ouest, explique Olam Agri. Le programme nigérian comprend également une extension de la production de semoule et l’ajout de 850 camions de distribution.

Une filière développée depuis plusieurs années

Le groupe développe cette filière depuis plusieurs années. En avril 2016, Olam avait annoncé 150 millions de dollars pour deux usines d’aliments pour animaux, des élevages reproducteurs et un couvoir dans les États de Kaduna et de Kwara. Ce précédent concernait le Nigeria et ne constitue pas une mesure des investissements du nouveau programme africain.

La stratégie reposait déjà sur les liens entre activités industrielles et achats agricoles. Olam expliquait alors pouvoir valoriser le son issu de sa minoterie dans les aliments pour volailles et poissons, tout en achetant du maïs et du soja aux agriculteurs locaux.

Le nouveau programme prolonge environ 115 millions de dollars déjà investis dans la transformation en Afrique de l’Ouest depuis 2024, selon l’entreprise. Son calendrier demeure progressif. Au Cameroun, l’usine d’aliments pour volailles annoncée, d’une capacité de 300 000 tonnes, est attendue au début de 2028.